万年青作为传统中药材，其药用价值与风险并存，而市场上“同名异物”现象也增加了辨识难度。中医认为其性寒味苦，核心功效集中在清热解毒、凉血止血和强心利尿三方面：既能缓解咽喉肿痛、口舌生疮等热毒症状，也能辅助改善鼻衄、牙龈出血等血热出血问题，对湿热水肿、小便不利亦有一定调理作用。现代研究发现其含生物碱等活性成分，具有抗菌消炎、抑制部分革兰氏阳性菌的作用，但需注意它有小毒，过量可能引发恶心、腹泻，孕妇、肝肾功能不全者更需禁用。

鉴别真假万年青可从植物特征与常见伪品两方面入手。正品根茎呈圆柱形，长5-18厘米，表面灰黄色、有密集波状环节和圆点状根痕，断面黄白色并散布黄色维管束小点，气味微弱、味苦涩。叶片则为深绿色有光泽、叶脉明显，若叶片卷曲、颜色过于艳丽或有刺鼻气味，可能为假冒。市场上常见伪品如广东万年青（亮丝草）、青苹果万年青（喜林芋）等，可通过叶片厚度、叶柄特征区分——例如喜林芋叶片较薄且叶柄有鞘，而正品万年青叶片厚实、无鞘状叶柄。

使用万年青需严守“安全第一”原则：药用必须经中医师辨证，根状茎用量控制在3-5钱，叶片1-2钱，且不可与地高辛等强心苷类药物同用，以免引发心律失常。外用时需避开皮肤破损处，若出现不适立即停用。面对“万年青抗癌”等夸张宣传需理性判断，其传统应用从未包含抗肿瘤功效，盲目使用可能延误正规治疗。最终，无论是药用还是观赏，认清植物本质、遵循专业指导，才能让这株“冬不调草”真正发挥价值。