白茅根是中医常用的清热凉血药，其甘寒之性归肺、胃、膀胱经，既能凉血止血，又能清热利尿，还兼具生津止渴之效。现代药理研究证实，它含有的薏苡素、白茅素等成分，能通过缓解肾小球血管痉挛来改善肾功能，对急性肾炎引起的水肿尿血效果显著，同时对福氏痢疾杆菌有抑制作用。临床常用于血热导致的吐血、衄血、尿血，以及湿热黄疸、热淋涩痛等症，如《医学衷中参西录》记载其能“透发脏腑郁热”，单用即可缓解小儿鼻出血或皮肤疹痒。

鉴别白茅根真伪可通过“看、摸、折、尝”四步：

看外形：正品呈细长圆柱形，直径0.20.4cm，表面黄白色有光泽，节间明显且长1.53cm；伪品如白草直径仅0.15~0.25cm，荻草则带侧芽和短毛，光孚茅香根茎颜色偏棕红。

摸质感：真品体轻柔韧，伪品质硬或松泡，如光孚茅香断面纤维多、孔隙大。

折断面：关键特征是断面皮部有放射状裂隙（“车轮纹”），中柱淡黄色易剥离；伪品白草断面中央有白色髓心，荻草断面皮部紫红色。

尝味道：正品味微甜，伪品多无甜味，光孚茅香甚至带香味。

《中国药典》还提供显微鉴别法：横切面可见表皮含硅质块，内皮层细胞增厚；薄层色谱中，以二氯甲烷为展开剂时，真品会与对照药材在相同位置显斑点。挑选时以粗肥、色白、无须根者为佳，春季采挖的鲜品甜味浓、药效更优。

需要注意的是，白茅根性寒，脾胃虚寒者需慎用。若将其用于日常保健，可单用30g煎水代茶，或配伍芦根增强清热生津之力，但出血症状严重时仍需遵医嘱配伍其他止血药使用。