平车前是中医常用的利尿通淋药，其干燥成熟种子入药，味甘、微寒，归肝、肾、肺、小肠经，核心功效为清热利尿通淋、渗湿止泻、明目祛痰。临床常用于四类病症：一是湿热下注导致的小便淋沥涩痛，常与木通、滑石配伍，如经典方剂八正散；二是水湿停滞引起的水肿胀满，可与猪苓、茯苓等配伍，若肾虚水肿则需加牛膝、熟地黄等温肾药；三是暑湿泄泻，通过“利小便以实大便”原理，单用研末或配白术使用；四是肝热目赤肿痛或肝肾阴虚目暗昏花，前者配菊花、决明子，后者需与熟地黄、菟丝子同用。现代研究还发现其含桃叶珊瑚苷、车前子粘多糖等成分，具有利尿、祛痰、抗炎等药理作用。

鉴别平车前真伪可从性状、显微特征和常见伪品对比入手。正品种子呈椭圆形或三角状长圆形，略扁，长约2mm，宽约1mm，表面黄棕色至黑褐色，有细皱纹，一侧具灰白色凹点状种脐，质硬、气微、味淡。伪品中最常见的是葶苈子（南葶苈子长约1mm，北葶苈子呈扁卵形）、青葙子（扁圆形、黑色光亮）、荆芥子（三棱柱状、有果柄痕）等，可通过大小、颜色和种脐特征区分：如青葙子直径仅1-1.5mm且表面光亮，芜蔚子则呈三棱形并具深色斑点。购买时建议选择正规药店，并注意观察是否有掺入小粒杂质或颜色异常的种子。

使用平车前需注意肾虚精滑者慎用，因其性寒滑利可能加重滑脱。作为常见的药食同源植物，其幼苗可作野菜，但药用时需区分种子（车前子）与全草（车前草），两者功效相近但侧重点不同：种子偏于利尿通淋，全草则多用于热毒疮肿、血热出血。现代临床还将其用于痛风辅助治疗，通过增加尿量促进尿酸排泄，但需在医生指导下使用。这味看似普通的野草，实则承载着“利水道、分清浊”的中医智慧，至今仍在泌尿、消化等系统疾病治疗中发挥重要作用。