凤眼草是苦木科植物臭椿的干燥成熟果实，在传统中医中被视作清热燥湿的良药。其性寒味苦，主归大肠经，核心功效集中在清热燥湿、止痢止血两方面，常用于治疗湿热引起的痢疾、白带异常，以及便血、尿血、崩漏等出血症状。现代研究进一步证实，其含有的苦木素等成分对痢疾杆菌、伤寒杆菌有抑制作用，煎剂还能杀灭阴道滴虫，这为传统应用提供了科学支持。

从形态上鉴别凤眼草真伪，可抓住三个关键特征。首先看外观，正品果实为长圆状椭圆形的翅果，长3-5厘米，表面黄棕色，具膜质翅，顶端有小尖头。若遇到形状不规则、无翅或翅极窄的果实，需警惕伪品。其次观察断面，凤眼草质坚脆，折断面可见强纤维性，外皮易与内部分离，断面颜色淡黄；伪品常质地较软或过硬，纤维性不明显。最后闻气味，凤眼草有微油腥臭气，折断后气味更明显，这是其标志性特征，若无此气味或气味过淡、过刺鼻，可能为混淆品。

在实际应用中，凤眼草的用法需注意辨证施治。内服多煎汤（3-9克）或研末，可搭配黄连、黄柏增强清热燥湿之效；外用则煎水熏洗，适用于阴道滴虫等症。但需特别提醒，其性寒，脾胃虚寒者慎用，孕妇及经期女性需咨询医师。市场上偶见以酸枣核冒充凤眼草的情况，可通过对比两者“眼形”区分：凤眼草的“翅果顶端尖头”与酸枣核的扁平“眼睛”形态差异显著，且酸枣核无臭椿特有的腥气。

选择凤眼草时，以无粗皮、肉厚、内面黄白色者为佳。传统经验认为根皮药效优于干皮，但现代药用多取果实。如今，臭椿作为常见行道树广泛分布，其果实易于获取，但仍需通过正规渠道购买，避免误用伪品影响疗效。这味看似普通的果实，实则承载着传统医学对“湿热证”的独特认知，其价值正随着现代药理研究的深入而被重新审视。