芙蓉菊是中国南方常见的菊科植物，其根、茎、叶均可入药，兼具观赏与药用价值。传统中医认为其性味辛、苦，微温，核心功效在于祛风除湿、消肿止痛，尤其对风湿关节痛、胃脘冷痛有显著缓解作用。现代研究进一步揭示，其含有的蒲公英赛醇、黄酮类、挥发油等成分，还赋予其抗氧化、抗炎、保肝及潜在的抗糖尿病活性，广东民间更将其用于辅助调节血糖。

要准确鉴别芙蓉菊，需从形态特征与感官特性入手。首先，观察植株形态：全株高10-40厘米，多分枝，嫩茎被柔毛，老茎呈类圆柱形并覆黄褐色栓皮，断面黄白色且纤维性强。叶片是关键识别点，其叶聚生枝顶，呈狭匙形或倒披针形，长2-3厘米，宽0.5-0.8厘米，两面密被灰白色短柔毛，顶端常有3-5齿裂，质地厚实。花为盘状头状花序，直径约0.7厘米，生于枝端叶腋，总苞片3层且边缘膜质。此外，嗅闻时应有独特的清香气，品尝则味辛、苦，这一感官特征与其含有的挥发油成分直接相关。

需注意区分易混淆品种如红花玉芙蓉，后者虽叶形相似，但花色紫红且枝条形态不同，而芙蓉菊以全株银灰色、头状花序盘状为显著标志。若用于药用，建议选择叶片完整、香气浓郁的植株，避免茎秆老化或霉变个体。其传统用法包括煎水内服（针对风湿痛、胃痛）或外敷（缓解痈疽疔疮），但现代应用需结合科学研究，尤其在糖尿病辅助治疗方面，需在专业指导下使用。这株看似普通的"民间医生"，正通过现代科技展现出更广阔的药用潜力，但其真伪鉴别仍是确保疗效的第一道关卡。